Первый президент СССР Михаил Горбачёв уверен, что распада страны можно было избежать даже после августовского путча 1991 года.
Для этого требовалось лишь вовремя провести обновления в системе взаимоотношений центра и республик, полагает он. Наилучшим вариантом могло стать преобразование СССР в Союз Суверенных Государств, где Москве передавалась бы лишь часть полномочий.
"Безопасность, оборона, транспортная сеть, единая валюта, обеспечение прав человека по проекту союзного договора были в сфере ведения союзных структур. Я уверен, что это был жизнеспособный вариант, большинство республик поддержали бы его, но путч ГКЧП сорвал эту возможность", — пояснил Горбачёв в интервью ТАСС.
По его мнению, республики имели бы право самостоятельно становиться членами ООН, а также на своё усмотрение регулировать свои внутренние вопросы. Это было бы конфедеративное государство с широкими полномочиями республик, резюмировал он.
Однако история пошла своим путём. Советские власти, по убеждению Горбачёва, недооценили размах проблем межнациональных отношений в СССР и необходимость их обновления. Также он отрицает то, что сложением с себя полномочий президента он подтолкнул страну к распаду. Это время Горбачёв назвал "чёрными днями", но, по его словам, выхода не было, а отстаивание своей позиции силовыми методами ввергло бы СССР в острый гражданский конфликт.